VARIABLES
1. Definición.
Son
atributos, cualidades, características observables que poseen las personas,
objetos, instituciones que expresan magnitudes que varían discretamente o
en forma continua. Ejemplo: son variables de
las personas: la edad, sexo,
talla, peso, contextura, color del
cabello, color de ojos, grado de atención,
conocimientos previos, confesión religiosa, procedencia, clase social,
etc.
Son
variables de las cosas, objetos: forma, color, tamaño, peso, conservación,
antigüedad, etc. Las instituciones también poseen variables como: antigüedad, organización, eficiencia,
magnitud, productividad,
etc.
2. Clasificación: Existen diversas clasificaciones de variables.
2.1. Por su
Grado de abstracción o concreción.
a.
Variables Teóricas: Son aquellas que son abstractas que no se
entienden porque no son observables o medibles sino se definen. Ejemplos:
estatus socioeconómico, rendimiento académico, imperialismo,
dependencia, dominación, infraestructura, etc.
b. Variables
Intermedias: Son aquellas que permiten comprender a las variables teóricas.
Ejemplo El rendimiento académico no se entiende sino está referida a los
calificativos, a la asistencia, a la dedicación al estudio, puntualidad del
estudiante.
c. Variables
empíricas: Indicadores,
son aquellas que permiten entender mejor a las variables intermedias y por
tanto a las variables teóricas. No necesitan definirse por cuanto son
fácilmente entendibles, medibles u observables. Ejemplos: la variable
calificativa puede ser muy buena, buena, regular, mala y pésima. Las variables
empíricas pueden expresarse cuantitativamente.
2.2.
Por su posición en la investigación:
a. Variable
Dependiente: Es
aquella que dentro de una hipótesis representa
la consecuencia, el efecto, el fenómeno que se estudia. Se simboliza con
la letra Y. Ejemplo: entre las variables rendimiento académico y aplicación de
métodos, la variable dependiente es rendimiento académico. En una función matemática como
la típica: Y= (f) X (Se lee Y está en función de X; ó Y depende de X)
b. Variable
Independiente: Es
aquella que influye en la variable dependiente y no de depende de otra
variable, dentro de una hipótesis.
Se simboliza con la letra X. Ejemplo: entre las variables hiperactividad y
falta de autoestima,
la variable autoestima es independiente, ya que explica o influye en la
hiperactividad del niño.
c. Variable
Extrañas: Externas
son aquellas que provienen del exterior al campo de investigación y por ello se
denominan también intervinientes. Son de varias clases pero lo que ahora nos
interesa son las variables conexas, o variables sujeto y orgánicas, como son
las cualidades del sujeto que se investiga por ejemplo: edad, sexo, inteligencia,
conocimientos previos, procedencia, etc. y que pueden influir en la variable
dependiente, por ejemplo rendimiento académico. En otras hipótesis las
variables extrañas pueden provenir de fuera del sujeto de estudio. Se
simbolizan con la letra Z. (Sierra, 1988:142).
2.2.
Por su Naturaleza: Pueden
ser cualitativas, ordinales y cuantitativas. (Hnos. Fernández Chavesta,
1993:15)
a. Variables Cualitativas: son
aquellas que nominan o señalan cualidades. Ejemplo: La variable talla
puede expresarse: muy alto, alto, mediano, bajo, muy bajo.
b. Variables
Ordinales: son
las que expresan una clasificación jerarquizada, en orden de importancia.
Ejemplo: la variable nivel de instrucción comprende: iletrado, primaria,
secundaria, superior.
c. Variables
Cuantitativas: pueden
ser discretas y continuas
c.1.
Variables Discretas: son las que expresan números enteros, por tanto
pueden ser contados. Ejemplo población escolar, producción de petróleo,
nacimientos, muerto, etc.
c.2. Variables
Continuas: son las que expresan en números decimales, por tanto pueden
ser medidos con mayor exactitud. Ejemplo: el peso, edad ó talla de una persona.
